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 FireEmblem 覚醒：フェリアにて　看病。
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FireEmblem覚醒

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 フェリアにて。の3話目前半。看病。



「もうっ。やっと湯浴みから戻って来たと思ったら…」

ヘンリーは薬と水の入ったコップを両手に持ち、個人の部屋に続く廊下に出たが、ルフレに呼び止められてしまう。
手に持った薬の事を訊かれ、ガイアが風邪を引いたとだけ伝え、思った通りの小言をいただく。
早くガイアの元に戻りたいヘンリーにとって、ルフレの説教はとても長く感じた。

「ねえ、ルフレ、もういい？ガイアに薬持って行かないと〜」
「駄目よ、ヘンリー。あなたまで風邪を引いたらどうするの？薬はフラヴィア様にお願いして使用人に持って行ってもらうから、ヘンリーは御飯を食べて暖かくして早く寝てちょうだい」
「え〜。風邪引いちゃったの僕のせいだから看病は僕がするよ〜」
「だから風邪を引かれたら困るのよ。本当に戦力が厳しいんだから」
「ルフレは心配性だね〜？そんな簡単に風邪なんて引かないよ〜。あ、湯浴み終わった事を使用人さんに伝えるの忘れてた。じゃあ、ルフレ、また後でね〜」
まだまだルフレの説教は続きそうだったが、ヘンリーは思い出したかのように理由をつけて急いでその場を後にした。
「あ、ヘンリー！！っもう…」
まったく聞く耳を持たないヘンリーの態度にイーリスの若き軍師は頭を抱える…。

「本当に風邪を引いたらどうするのよ…」
一人で溜め息まじりに愚痴っていると、後ろから聞き覚えのある笑い声が聞こえてきた。
「あっはは、良いじゃないか！好きにさせておやりよ」
「フラヴィア様…、笑い事じゃないですよ。本当に戦力が厳しいんですって」
「だったらウチのバジーリオを貸してやろうか？」
確かに西の王が助っ人で参戦してくれれば、それは軍の志気も上がるだろうし百人力だろう。
とはいえ、自己管理も出来ず風邪を引いた者の代わりに来てもらうのは、如何なモノか…。
「えええ？確かに心強いですけど…。あまりウチの軍を甘やかさないでください…」
「たまには良いじゃないか。若いって良いね〜」
言って、また豪快に笑い出す。
そんなフラヴィアを横目に、ルフレはやはり溜め息しか出てこなかった。
「何が良いんですか…」


コト。
微かな物音がして、意識を失っていた事に気づき、ハッと目を覚ます。
「あ、ガイア起きた？薬、持ってきたよ〜」
「ヘンリーか…」
「気分はどう？」
「なんとか、少し楽になったかな…」
良かったとヘンリーは微笑み、薬とコップを差し出した。
「ハイ、水と薬だよ〜」
「ああ、ありがとう」
怠い身体を起こし、薬を受け取って水と一緒に口にする。喉が渇いていたのか、残りの水も一気に飲み干した。
「食欲はある？」
「ん？ああ…、そういえば今日は朝食以外、菓子ぐらいしか食べてないな…」
「あはは、薬は後の方が良かったかもね〜。御飯用意してあったから、こっちに持ってくるよ〜」
空になったコップを手に、ヘンリーは急いで部屋を飛び出して行った。


「ガイア、お待たせ〜」
「随分、早いな…」
「冷めちゃうと思って〜」
いつもの笑顔で息を弾ませながら答える。
看病が楽しい…という訳ではないだろうが、一生懸命なのは伝わってくる。その姿が微笑ましく感じ、自然に笑みがこぼれた。
寝台の横に持ってきたテーブルに二人分の食事を並べて、ヘンリーはスプーンを手に取る。
「準備出来たよ〜、いただきますしよ〜」
「お前もまだ食べてなかったのか…」
「うん。一人で食べると美味しくないからね〜」
「同感だな」
美味しそうに食べるヘンリーを見ながら、ガイアも食事を口に運ぶ。
「これ、フェリアの何て料理なんだろう？美味しいね〜」
「ん？あ、ああ、ウマいな。料理の名前は知らないが…」
実のところ美味しいと言われても、熱で味が今イチ舌に伝わらない。
だが、心配させたくなくて話しを合わせつつ、味の分からないフェリアの郷土料理を口にした。

食事を終え、ヘンリーは手際良く食器を片付ける。
普段ゆっくり行動している印象で、こんな奴だったっけ？と記憶を辿り、つい思っている事が声に出てしまう。
「意外だな…」
「ん〜？昔は毎日片付けてたからね〜、片付けるのが遅いと怒られちゃうんだ」
「すまん、また変な事言ったな…」
また昔の事を思い出させてしまったと、ヘンリーの顔色を伺う。
そのヘンリーは、ガイアの心配を他所に、いつもの笑顔を返してきた。
「あはは、僕だって後片付けくらい出来るんだよ〜」
「そうだな、すまない」
ヘンリーに気を使わせてしまった気がして、思わず謝ってしまう。
無意識なのかもしれないが、気にしない振りをしている。そう感じた。
「えーと、片付けてくるね？」
「ああ、ありがとな。俺の事はもういいから、お前もちゃんと寝ろよ。もう夜も遅いからな」
「もう一回、ここに来ても良い？冷たい水とタオル用意したいんだけど」
「いや、気持ちだけで十分だよ。薬も飲んだし、ほっとけば熱も下がるだろ」
「駄目だよ〜。ちゃんと冷やさないと熱下がらないよ？今、用意してくるから待ってて」
片した食器を持って、また急いで部屋の出口に向かう。
「…。忙しない奴だな…」
らしくなくテキパキ行動するヘンリーの後ろ姿を見て、ひとりガイアは呟いた。

次にヘンリーが戻ってきたのは先ほどより遅く、日付をまたいでからだった。
少し疲れを感じて目を閉じていると、静かに近づいてくる気配を感じる。
その気配は寝台の隣で止まり、遠慮がちに声をかけてきた。
「遅くなっちゃった。寝てたかな？ごめんね」
「いや、起きてたよ」
心配そうに覗き込んでくる顔に、笑顔を向ける。
「本当〜？」
「ああ。だけど、もう寝ないとな？」
「…うん」
小さく返事をして、ヘンリーは持ってきた桶にタオルを浸した。
そして絞ったタオルをガイアの額に乗せる。
「っ！！凄い冷えてるな」
予想以上の冷たさに思わず身体が跳ねた。先ほど飲んだ水が、ぬるま湯に感じる程だ。
「あはは、ビックリした？早く熱が下がって欲しいからね〜。頑張ったんだよ〜」
ヘンリーは無邪気に笑った。だが、ガイアの表情からは笑顔が消えてしまう。
そしてタオルを乗せた手を引っ込めようとしたヘンリーを真顔で制止する。
「手、見せろ」
厳しい口調でガイアに言われたが、そのまま隠すようにヘンリーはマントの中に手を入れてしまう。
「ヘンリー、手を出せ」
もう一度、命令口調でガイアは言う。
「…ヤダ」
「ヤダじゃない。怒らないから、ほら」
「…」
じっとガイアに見つめられて、ヘンリーは渋々手を差し出す。
ガイアはその手を取り、ぎゅっと両手で握った。
「痛いよ…」
「当たり前だ。無茶したんだろ。凍傷にでもなったらどうするんだ？」
握った手は雪のように冷たく、触れていても人肌は感じられなかった。
「大丈夫だよ」
「分かってるのか？凍傷になったら指が無くなってしまうかもしれないんだぞ？風邪どころの騒ぎじゃないからな」
握った手をそのままに、ガイアは身体を起こしてヘンリーとの距離を縮めた。ヘンリーが額に乗せたタオルは下へ落ちてしまう。
「こんなに冷たくして…、素手で雪を触って溶かしたりしたんだろ。しもやけくらいで済めば良いが…」
そう言い握っていたヘンリーの手を自分の顔に近づけ、首にあてたり唇を寄せ暖かい息をかけたりして大事に温めた。
「心配かけてゴメンね…。でも早く元気になってもらいたくて…」
「分かってるよ、お前の気持ちは凄く嬉しい。だが自分を犠牲にするのは駄目だ。そんな事されたら俺は…、お前と一緒に居れなくなる…」
一瞬、何を言われたのか理解する事が出来ず、ガイアの言った言葉を一つずつ頭の中で繰り返す。
最後の言葉を繰り返した瞬間、ヘンリーの身体が強張り目から涙がこぼれ落ちた。
「やだよ、そんなの…。居なくならないで…」
そんなつもりじゃなかったのにと、ヘンリーは自分がした事を責めた。
ガイアの言葉だけが頭に残り、どうして良いのか分からなくて涙だけが溢れてくる。
「泣くなよ。まだココに居るだろ？」
優しくヘンリーの手を握り直して、頬にその手を寄せる。
「僕は、どうしたら…」
「いつも通りで良いんだ。いつものヘンリーで良い。ただ自分を傷つけるな。良いな？」
「…うん」
「よし、もう大丈夫だな？」
ガイアは優しく微笑み、落としたタオルを拾い自分の額にあてて、寝台に寝直す。
「もう夜も遅いし寝るぞ。ヘンリーもちゃんと暖かくして寝るんだぞ」
握っていたヘンリーの手を解放してやって、数回優しくヘンリーの膝を叩く。
「ほら、ルフレに怒られるぞ」
「ねえ、ガイアが寝るまでココに居たら駄目？」
「駄目だ。だいぶん部屋の気温も下がってる。お前まで風邪引くぞ」
暖炉はあるが、既に火は消えている。部屋の温度は氷点下とまではいかないが、かなり寒い。
「もう少し一緒に居させて？」
「風邪引くって、さっき自分を犠牲にするなって言ったばかりだろ？」
「ガイアの嘘つき」
「え？」
いきなりの嘘つき呼ばわりに、思わず変な声が出てしまう。今の話しの流れで、何か嘘を言ったか？
「ずっと一緒に居てくれるって約束したのに…」
言われて、そう言う事かとすぐ理解した。だが嘘はついただろうか？
「いや、居るだろ？隣の部屋なんだし。何処にも行かないぞ？」
「もっと近くに居たいから、見えないの嫌だよ…」
もう涙は出ていないが、ヘンリーは今にも泣きそうな顔をしている。
「どうしたんだよ？フェリアに来てから変だぞ…」
フェリアに来てからのヘンリーは明らかにいつもと違う。昔を思い出す回数も多く、一人になるのを嫌がる。そして、雪や闇を怖がっているようにみえた。
「分かんない。分かんないけど…、不安でどうして良いのか分からなくて、全部無くなってしまいそうで…、僕は…」
「ヘンリー、落ち着け。雪は孤独にならないって言っただろ？闇もここには無いんだ。不安になる事なんて何もない。俺が守ってやるから、な？」
「…」
返事は返ってこないが、じっとガイアの顔を見つめている。
安心させるために言った台詞だったが守ると言った以上、ここで追い返すのは薄情だろうと…。
「しょうがないな…、腹をくくるか」
そう小さく呟き、身体を起こして寝台の半分を空ける。
「寒いだろ？布団に入れよ」
「いいの？」
「しょうがないだろ…、一人で居れないんじゃ。一緒に寝てやるから」
泣きそうだった顔は、やっといつもの表情に戻る。
早速、布団に入り、ヘンリーはガイアにくっついて満足そうに微笑んだ。
「お前、冷たすぎだぞ…」
「ガイアは温かくて気持ち良いよ〜」
「熱を全部持ってかれそうだな」
呆れ顔で言い、冷えきったヘンリーの頬を撫でる。
口では嫌そうに言ったが、その冷たさを熱で火照った身体が求めているのは分かった。
「じゃあ、風邪もちょうだい？」
「はぁ？それは駄目だろ…。ルフレに何回、怒られる気だよ…」
何を言い出すんだと、今度は理解出来ないという顔を向ける。
「だって討伐に行ったらガイアと一緒に居れなくなるから」
「しょうがないだろ。つーか、俺が居なくてもルフレや他のみんなが居るだろ。もっと他の奴らも頼らないと駄目だぞ」
らしくないヘンリーのワガママが続き、無意識のうちにルフレのような説教口調になってしまう。
「そうだけど、フェリアに居る間は…」
「困った奴だな…。そんなんじゃ終戦後にココへ旅する事なんて出来ないぞ？」
ガイアは、かまくらで交わした約束を口にする。あの時この土地で、ここまで感傷的になるなんて、誰が予想出来ただろうか…。
「今回だけだよ〜」
「本当か？」
「うん、初めての土地だからね〜」
「俺が言った台詞だろ、それ」
「ふふ」
さっきまで泣いてた奴はどこへ行ったのか…、今度は笑顔でワガママを言うヘンリーに観念し、小さく息を吐いた。
「はあ、しょうがないな…。目を閉じろ」
「ん？」
閉じろと言ってはみたものの、既に閉じてるなと頭の中でツッコミを入れ、唇の先が触れるだけの簡単なキスをする。
そして少し唇を離し、優しく囁いた。
「風邪を引くように、おまじないだ」
「これで風邪引くの？」
「絶対とは言えないが…。まあ、後は祈るしかない。引かなかったら諦めて討伐に行ってこい」
おまじないだなんて、がらじゃない。言ってから恥ずかしく感じ、つい突き放した言い方をしてしまう。
そんなガイアの態度に、ヘンリーは不満の声を漏らした。
「え〜。もっと良い方法ない？」
「…。あるにはあるが…」
流石に言いにくく、言葉を濁してしまう。とはいえ今のヘンリーが引き下がるとも思えない。
「どんな方法？」
訊かれて、しょうがないなと口を開く。
「浴室での続き、とかだな…」
「いいの？」
「え？あぁ？いや、お前こそ良いのかよ？嫌がってただろ…」
拒否された行為なだけに、それはないと思っていたが、予想外なヘンリーの言葉に動揺してしまう。
「でも、風邪引けるなら我慢するよ〜」
「我慢って…、そんな事言われたら、やりにくいだろ」
「じゃあ、我慢しないから続きしよう〜」
「言ってる事がおかしいぞ…お前。まあ、誘ってくれる事なんて滅多にないから、嬉しいっちゃあ嬉しいんだが…」
嬉しいとはいえ、本当に風邪を引かす訳にはいかない。だが折角の誘いを断るのも惜しい気がして、駄目だと思いながらも返答に困ってしまう…。
「駄目？」
「俺は風邪を引いて熱があるんだぞ？」
「無理？」
「いや、お前相手に無理なんてないけど…」
本当に良いんだなと念を押すように耳元で囁き、そのまま抱きしめた。
誰に言われるでもないが根性無しだなと自嘲気味に笑う。

こうなってしまっては、風邪がどうのこうのは、もうどうでも良い。
体力の限界まで夜を楽しむまでだ…。




ーーーーーー
つづく。

おセンチヘンリー大爆発？の巻です。

すみません、続きます。
ナニっぽいトコロから始まりますので、18禁です。スミマセン。

3話目後半に続きます＞＞フェリアにて。（18歳未満閲覧禁止です。）

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